初めの愛を忘れていませんか？【黙示録2：1-5】

1 エペソにある教会の御使いに書き送れ。『右手に七つの星を持つ方、七つの金の燭台の間を歩く方が言われる。
2 「わたしは、あなたの行いとあなたの労苦と忍耐を知っている。また、あなたが、悪い者たちをがまんすることができず、使徒と自称しているが実はそうでない者たちをためして、その偽りを見抜いたことも知っている。
3 あなたはよく忍耐して、わたしの名のために耐え忍び、疲れたことがなかった。
4 しかし、あなたには非難すべきことがある。あなたは初めの愛から離れてしまった。
5 それで、あなたは、どこから落ちたかを思い出し、悔い改めて、初めの行いをしなさい。もしそうでなく、悔い改めることをしないならば、わたしは、あなたのところに行って、あなたの燭台をその置かれた所から取りはずしてしまおう。
黙示録2：1-5

黙示録の2章と3章は、

イエス様が使徒ヨハネにお与えた七つの教会へのメッセージが記されています。

以前エペソの町は淫乱や偶像礼拝の蔓延る町でした。しかし神様はこの町を顧みて下さり、そして教会を建てて下さったのです。

主はエペソの教会が、これまでの主の御業を行い続け守ってきたことをご存じでした。教会はいつの時代にあっても、内外からの分裂や迫害などの攻撃を受けてきています。

エペソ教会は、迫害や試練に耐える忍耐力、正しく御言葉を理解する霊的な洞察力、世の中と妥協しない堅実な信仰の実を結んでいました。

しかし、こんなに立派な教会でも、「あなたには非難すべきことがある。」と主は言われます。

どうしてでしょうか？

エペソ教会は愛のない冷たい教会だった訳ではありません。ラオデキア教会のように「熱くもなく冷たくもない」教会から見れば、エペソ教会は熱く燃える教会でした。

主がエペソ教会に求められた愛は、「他の教会と比べてまし」というものではなかったのです。

主は、エペソ教会に、より深く主を愛するようになることを、その愛が成長していくことを求めれたのです。

エペソ教会は、人の目から見れば、何の問題もなかったかもしれません。しかし、主の目から見るなら、その愛は「初めの愛」から比べてかなり後退してしまっていたのです。数年前まで持っていたあの純粋な愛が、何かの原因で曇ってしまったのです。

私たちはどうでしょうか。自分を他と比べて、あの人よりも劣っているからと悲観したり、