試練は「壊すため」ではなく「造るため」【Ⅰペテロ1:7】

「連断（れんだん）」という言葉を目にしました。

不純物が混ざった金を溶鉱炉に入れて高温で熱し、

不要なものを焼き尽くして、

純粋な金にするという精錬の工程を表す言葉だそうです。

高温の火によってしか得られない真の美しさ、価値。

連断された金の姿だそうです。

この文章を読んだ時、信仰の歩みもこれとよく似てるな～と思いました。

主は私たちを連断の炉へと導き、時には痛みや困難を通して、

より純粋な信仰者へと造り変えてくださる…。

私たちは人生の中で、

理不尽な苦しみや人には言えない葛藤、

自分自身の弱さや罪に向き合わされる時があります。

私たちの目には偶然に写るかもしれませんが、

主の手によって整えられた「連断の時」だと思います。

聖書の中の人物も「連断の時」を過ごした人が多くいます。

大きく分けて、２つの「連断の時」があるように思います。

ヨセフの人生は、連断の試練の連続でした。

長い年月を不当な立場で過ごしながらも、

主への信頼を手放さず、

ついにはエジプトの宰相として神の御業を担う器となりました。

ペテロも「連断の時」を過ごしました。

彼が経験した試練の炉は、自分の弱さによって招いたもの…。

主を知らないと３度も言ってしまい

彼は自分の限界、自信の危うさ、

自分ではどうにもならない罪深さを思い知ったのです。

しかし主は、そんな彼を見捨てませんでした。

復活の後、イエスはペテロに優しく問いかけます。

三度の否認の後、三度の「愛しますか」がペテロに問われました。

この会話は、まさに主による「連断の時間」

ペテロのプライド、恐れ、浅い自己理解はすべて、

主の愛の火の中で焼かれ、

やがてペテロは真のリーダーとして

教会を導く者へと変えられたのです。

ヨセフのように「一方的に降りかかる試練」も、

ペテロのように「自分の過ちからくる試練」も、

主はそれを用いて、私たちを練り、磨き、

より主に近い者へと変えてくださるのです…。

どちらも、主の手の中にある「連断の時」。

主のご計画から外れている苦しみは、

一つもないと私は信じます。

…私も今「連断の時」

私を壊すためのものではなく、

真に輝く信仰者へと鍛え上げるため、

主の愛の中に私はいるのです。